堅果，是素食者的好朋友。它含有豐富的蛋白質，平均蛋白質含量高達14%以上，跟肉類相若。而且堅果含有維他命、礦物質及不飽和脂肪酸等，是優質的營養補充來源。
除了進食原顆堅果外，我們還可以利用堅果製作堅果奶，作為早餐的必需品。而且，每種堅果都有其獨特風味，能夠製作出千變萬化的甜點。例如以腰果製作純素芝士蛋糕，以花生及臻果製作抹醬等。
不過，要製作營養價值最高的堅果奶及甜點，就少不了浸泡堅果。尤其是堅果在素食者的日常飲食中擔當了重要的角色，更加不能忽視呢！
先用水浸泡堅果的好處：
1．釋放堅果中的營養
大部分堅果的表皮都有一層保護屏障，即植酸(phytic acid)及酵素抑制物質(enzyme inhibitor)。這層保護屏障能保護堅果種子在自然界免受侵害，且最重要是能確保堅果在最適宜的環境才發芽生長，避免過早發芽，保存了堅果的營養，是自然界中的神奇生長機制！
以暖水浸泡堅果，提供了適合的溫度及濕度，模擬堅果最適宜發芽的環境，產生催芽作用，解除自然界中的保護機制。這樣就能分解植酸，使堅果中的礦物質及營養釋出。
2．幫助人體吸收營養
植酸及酵素抑制物質對堅果來說是有益的成分，但對我們而言，卻是一種抗營養素。植酸及酵素抑制物質干擾了營養素在人體消化過程中的吸收， 阻礙人體吸收鐵、鈣、銅、鋅及鎂等營養素。所以浸泡堅果，能去除阻礙人體吸收營養的物質，幫助人體消化。
3．更容易製作及攪拌
浸泡後的堅果得以軟化，不再是堅硬的堅果了，使攪拌過程容易得多。軟化了的堅果可縮短放進攪拌機的攪拌時間，更容易徹底攪拌。(同時可減輕你的攪拌機的負擔呢！)
4．製作更佳的味道及口感
帶來更大的美味是最重要的！軟化的堅果能得以徹底攪打，製作非常順滑且無顆粒的口感，味道都得以全部發揮出來！
我們曾分享的純素芝士蛋糕食譜，就是以浸泡過的腰果製作。攪拌後的芝士餡非常綿滑，當然少不了浸泡堅果喔！
如何浸泡堅果？
1．清洗堅果
2．堅果放置在碗中，倒入煮沸過的溫水浸過堅果表面，大概是堅果份量兩倍的水量，放置在室溫浸泡
重點：堅果愈硬，浸泡時間愈長！
開心果 2-4小時
夏威夷果 3-6小時
腰果 3-6小時
胡桃 4-6小時
核桃 4-6小時
榛果 8-10小時
杏仁 8-24小時
3．把水倒掉，用煮沸過的食水沖淨堅果，瀝乾水份便可
素食者的日常飲食中少不了堅果，所以更加不能少看這個簡單的小秘訣！
以正確的方式製作料理，充份發揮食物的營養，這難到不是享用食物的最佳享受嗎？